디스크(추간판)내장증은 디스크의 성질이 변화된 디스크 변성 질환입니다. 추간판이 튀어나와 신경을 자극하여 증상이 발생하는 일반적인 디스크 질환과는 달리 추간판내장증은 디스크의 위치에는 문제가 없고 디스크 내부가 변성되거나 섬유륜이 찢어지면서 요통 등의 증상을 일으킵니다. 추간판내장증 환자는 요통을 호소하는 경우가 많으며 일부 신경근 쪽으로 방사통을 일으키기도 합니다. 추간판탈출증과 달리 감각 마비 등의 신경 증상이 없습니다. 일반적으로 허리 깊은 곳에서 느껴지는 요통이 주요한 증상인데, 서 있는 것보다 앉아 있는 것이 더 힘들고 허리를 굽히면 통증이 심해집니다.

누워서 쉬거나 걷는 것을 제외하고는 일상적인 활동이나 운동은 요통을 더 악화시키며 휴식을 취해도 쉽게 나아지지 않고 수개월이 지나면 더욱 악화되기도 합니다. 물건을 들려고 하면 심한 요통이 발생하여 안정을 취해야 합니다.

일반적인 증상은 다음과 같습니다.
-허리 통증이 오랫동안 지속된다.
-앉아 있으면 통증이 악화되고 옆으로 돌아 누우면 통증이 완화된다.
-오래 앉아 있다가 갑자기 일어서면 허리가 잘 펴지지 않는다.
-무거운 물건을 들고 난 다음 날부터 평소보다 통증이 심하게 느껴진다.
-허리를 펴면 증상이 완화된다.
-아침에 통증이 악화된다.
-같은 자세를 오랜 시간 동안 유지하면 통증이 심해진다.
-몸을 움직이기 어려울 정도로 통증이 심해 하루 종일 꼼짝 못하고 누워 있어야 하는 경우도 있다.
-디스크 내부의 압력이 증가하는 활동에 의해 통증이 악화된다.
-다리 쪽으로도 통증이 느껴지는 경우가 있지만 무릎 아래로 내려가는 경우는 거의 없다.

추간판 내장증의 치료로는 근 이완제, 소염제 등의 약물 요법 뿐 아니라 경막외 스테로이드주사요법이 유용한데 신경의 염증이 줄게 되면 통증이 완화되게 됩니다.